En 1976, le secours long et complexe à la grotte de Gournier en crue dans le Vercors a mis en œuvre de façon spontanée et généreuse des secouristes de toutes origines et des spéléos de tous départements.
On ne pouvait plus se contenter de faire appel aux secouristes en montagne ou aux pompiers locaux. La simple générosité ne suffisait pas, il fallait une organisation, une formation, du matériel et des techniques adaptées.
La conclusion a été de confier à la Fédération Française de Spéléologie l’organisation des secours souterrains.
De là est né le Spéléo Secours Français, une commission de la Fédération qui a pour but la mise en œuvre d’équipes et de moyens spécialisés en secours souterrains.
Le chemin parcouru en près de 50 ans est significatif puisque le Spéléo Secours Français (SSF) est aujourd’hui au cœur du dispositif français de secours en milieu souterrain et pleinement engagé dans le dispositif étatique de secours.
Le Ministère de l’Intérieur, par convention reconnaît le rôle prépondérant et incontournable du SSF pour ce qui concerne la partie souterraine des opérations de secours.
Fréquence des interventions du SSF (ou de ses ancêtres) sur des secours souterrains sur la période 1950-2020 par département (Données historiques SSF, JM SALMON & A. AIGUEPERSE, SSF)
Les techniques et les civières mises au point ont dépassé leur domaine d’application puisqu’elles sont reprises par les secouristes en montagne, en ravin, en canyon, etc. Le « savoir faire » du SSF s’exporte également dans de nombreux pays du monde.
Les opérations de secours ont diminué en France ces dernières décennies, mais elles se spécialisent avec l’emploi de moyens et techniques pointus.
- Outils de communication adaptés au milieu souterrain: transmission VDSL, transmission par le sol
- Plongée souterraine
- Désobstruction à l’explosif
- Pompage
- Ventilation
Au sein du Spéléo Secours Français, les responsables bénévoles assurent en permanence les tâches nécessaires au maintien opérationnel des équipes, à la formation, la recherche, la gestion, l’administration du spéléo secours français, pour en faire un outil au service des fédérés et plus : au service de l’Etat.
En effet 2 personnes secourues sur 3 ne sont pas membres de la fédération française de spéléologie.
Le SSF c’est 1900 bénévoles qui participent à cette mission du service public de secours en se rendant disponible en cas d’alerte.
